第一次拿起这本书是在学校的图书馆城市设计区一排书架的最下方。‘’《看不见的城市》？ ‘’ 看不见还能叫城市吗。也是第一次知道了卡尔维诺这个名字。说实话，第一次读这本书完全没有看懂，似乎是一个上了年纪的老爷爷，在摇椅上有一茬没一茬地喃喃自语，讲着自己从前去过的地方，或夸张，或神秘。

但这也是吸引我的地方。在学校的老师都会让我们做城市设计： 轴线，分区，中心，节点，街道……这些是我所认知的城市，看得见，摸得着，可设计的。卡尔维把这本书称为对什么是城市的回答，从一个作家的角度，更是从一个生活里的，有强烈感知的人的角度。他说在这个越来越难以将城市作为城市来生活的时刻，这是他献给城市的最后一首爱情诗。

之所以这么说，是因为这本书成书于1970年代，意大利正值经济腾飞之后的衰落，建筑师们都面临这城市化这个沉重的议题，不同于平地起蓬瀛的美国，意大利处处是宝藏，这些古代的智慧结晶何去何从？

卡尔维诺通过可汗和马可波罗的虚构对话，描述了众多他虚构的城市，而这些城市的原型都是马可波罗的老家威尼斯。